편두통은 전체 인구의 20%가 갖고 있는 질환이다. 머리가 아프면 집중하는 것이 힘들기 때문에 일도 제대로 할 수 없다. 이런 편두통을 방치하면 증상이 악화하고 만성적인 편두통이 되어 일상생활이 어려워질 수 있다.

편두통은 단순히 머리만 아픈 증상이 아니다. 신경과 의사 박용식 원장은 빛, 소리, 냄새 등의 주변 환경 변화에 대해 뇌를 포함한 신경들이 쉽게 흥분하면 나타나는 혈관성 두통을 편두통이라고 말했다.

신경과 의사 권유석 원장은 일부 사람들은 편두통이 시작되기 전 시야 이상 또는 감각 이상 증상 등의 전조 증상이 발생할 수 있다고 말했다. 또한 소화기내과 의사 김원철 원장은 편두통 환자에게 나타나는 대표적인 증상이 소화 관련 증상이라고 말했다.

마지막으로 신경과 의사 권유석 원장은 음식 중에 편두통을 악화를 유발하는 MSG, 아질산염이 함유된 음식은 피해야 한다고 덧붙였다.



◇ 편두통이란?

머리 한쪽에서만 나타나는 두통을 가리키는 말로 사용되지만 일측성, 박동성 통증이 일정 시간 이상 지속되고 구역과 구토 증상 및 빛과 소리 공포증이 나타나는 특징적인 두통을 의미한다. 대개 젊은 성인 여성에게 잘 발생하며, 일상생활을 하지 못할 정도로 심할 때도 있다. 따라서 초기에 병원을 찾아 치료하는 것이 중요하다.

◇ 머리 한쪽만 아프면 편두통인가요?

“신경과 의사 박용식”
외래환자 대부분이 한쪽 머리가 아프면 편두통이라고 알고 있지만 단순하게 한쪽 머리가 아픈 것을 편두통이라고 하지는 않습니다. 빛, 소리, 냄새 등의 주변 환경 변화에 대해 뇌를 포함한 신경들이 쉽게 흥분하면 나타나는 혈관성 두통을 편두통이라고 합니다.

이러한 편두통은 진통·해열 소염제를 사용해서 두통이 조절될 수도 있지만 특수화 된 일종의 혈관성 두통이기 때문에 혈관을 건드려주는 약들이 필요할 수 있습니다.

편두통은 주변 환경의 변화로 인해 뇌혈관을 포함한 뇌가 흥분을 하면 일어납니다. 뇌가 흥분하면 뇌혈관의 확장으로 이어지고 뇌압이 상승하게 됩니다. 뇌압의 상승으로 인해 속이 울렁거리거나, 구역, 체한 느낌이 발생하는 것입니다. 또한 뇌혈관의 확장으로 그 주변을 둘러싸고 있는 신경인 3차신경에 자극이 가서 눈, 코, 치아 등이 아프기도 합니다.

◇ 편두통에 전조증상이 있나요?

“신경과 의사 권유석”
편두통의 기전은 뇌의 기질적인 원인이 아닌 신경 호르몬 분비의 이상으로 설명되고 있으며, 전체 편두통의 일부에서는 시야 또는 감각 이상의 전조 증상 후 편두통이 발생할 수 있습니다. 소음, 특정 음식, 스트레스 등의 편두통을 유발하는 요인을 피하고, 편두통 발작 초기에 미리 약을 복용하는 것이 중요합니다.

◇ 편두통 증상이 있을 때 속이 안 좋기도 한가요?

“소화기내과 의사 김원철”
편두통 환자에게 있어서 대표적인 증상 중에 하나가 구역, 소화불량증, 구토 등의 소화 관련 증상입니다. 거꾸로 소화불량증, 위염, 역류성 식도염 등의 소화 관련 질환 및 증상이 있을 경우에도 자율신경계의 문제로 인하여 두통을 유발할 수 있습니다. 소화기의 불편한 증상은 식·생활 습관과 수면 습관, 스트레스 등의 관리가 중요합니다.

◇ 편두통을 일으키는 음식이 있나요?

“신경과 의사 권유석”
일반적으로 편두통을 악화시키는 유발 인자 중에는 음식도 있는데요. 편두통을 악화시키는 음식은 피하는 게 좋습니다.

자장면, 통조림 및 인스턴트식품에 많이 들어있는 화학조미료 MSG, 가공된 육류에 들어있는 아질산염이 편두통을 악화시키는 요인입니다. 또한, 치즈와 같은 유제품, 오렌지와 밀감 같은 신 과일, 초콜릿, 적포도주 등이 대표적으로 편두통을 악화시킬 수 있는 음식이라고 할 수 있습니다.



도움말 = 하이닥 상담의사 박용식 원장 (신경과 전문의), 하이닥 상담의사 권유석 원장 (신경과 전문의), 하이닥 상담의사 김원철 원장 (소화기내과 전문의)

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)